Le défibrillateur automatisé externe (DAE) est un appareil capable d'analyser le rythme cardiaque et de délivrer un choc électrique pour relancer l'activité du cœur. En France, son usage est ouvert à toute personne, même sans formation, depuis le décret n°2007-705 du 4 mai 2007. Couplé à un massage cardiaque précoce, il fait passer les chances de survie d'un arrêt cardiaque de moins de 8 % à plus de 30 %. Cette fiche détaille la procédure pas à pas, le placement des électrodes et les cas particuliers (enfant, eau, pacemaker, patch médicamenteux).
Sommaire de la fiche
Qu'est-ce qu'un défibrillateur automatisé externe (DAE) ?
Un défibrillateur automatisé externe est un dispositif médical de classe IIb conçu pour traiter certains arrêts cardiaques. Selon le ministère de la Santé, l'appareil analyse seul le rythme du cœur et décide de la nécessité de délivrer un choc. L'utilisateur est guidé étape par étape par une assistance vocale claire.
Le DAE n'est efficace que sur deux troubles du rythme bien précis : la fibrillation ventriculaire et la tachycardie ventriculaire sans pouls. Si le rythme détecté n'est pas choquable, l'appareil ne délivre aucun choc et demande de poursuivre le massage cardiaque. Les abréviations techniques sont détaillées dans le lexique des urgences médicales.
Selon le ministère de la Santé, entre 40 000 et 50 000 personnes sont victimes d'une mort subite par arrêt cardiaque chaque année en France. La défibrillation précoce associée au massage cardiaque permet d'augmenter de 40 % les chances de survie selon la Direction générale de la santé.
Les deux types de DAE : DSA et DEA
Tous les défibrillateurs accessibles au grand public sont regroupés sous l'appellation DAE. Cette catégorie réunit en réalité deux familles d'appareils dont le fonctionnement diffère sur un point.
| Type d'appareil | Acronyme | Fonctionnement | Utilisation |
|---|---|---|---|
| Défibrillateur semi-automatique | DSA | Analyse le rythme et indique si un choc est nécessaire. C'est le sauveteur qui appuie sur le bouton de délivrance. | Le sauveteur garde la main sur le déclenchement. |
| Défibrillateur entièrement automatique | DEA | Analyse le rythme et délivre lui-même le choc si nécessaire, sans intervention de l'utilisateur. | Aucun bouton à presser pour le choc. |
Quel que soit le modèle, l'analyse du rythme et la décision de choquer sont prises par l'appareil. Selon le ministère de la Santé, aucune étude n'a démontré qu'un type serait plus adapté qu'un autre pour une utilisation par une personne non médecin.
Quand utiliser un DAE ?
Le défibrillateur s'utilise face à une victime en arrêt cardiaque. Trois critères doivent être réunis avant d'aller chercher l'appareil ou de demander à un témoin de le faire.
Reconnaître l'arrêt cardiaque
Selon les recommandations 2025 du Conseil européen de réanimation (ERC), une victime est en arrêt cardio-respiratoire si elle présente les trois signes suivants :
- Elle ne répond pas quand vous la sollicitez (ni à la voix, ni au toucher)
- Sa respiration est absente, ou anormale (gasps, mouvements respiratoires irréguliers et bruyants)
- Elle est inconsciente
Devant ces signes, deux actions sont menées en parallèle : appeler le 15 ou le 112 et débuter immédiatement le massage cardiaque. Le DAE intervient dès qu'il est disponible.
Le rôle du DAE dans la chaîne de survie
La chaîne de survie repose sur quatre maillons interconnectés. Le DAE est au cœur du deuxième maillon, qui regroupe la réanimation cardio-pulmonaire et la défibrillation précoces. Chaque minute sans défibrillation diminue les chances de survie d'environ 10 %. Au-delà de 10 minutes, les chances deviennent quasi nulles.
Le DAE ne remplace pas le massage cardiaque. Selon les recommandations ERC 2025, il faut commencer la réanimation cardio-pulmonaire dès la reconnaissance de l'arrêt et continuer le massage pendant que le DAE est mis en place. Le choc ne doit jamais être retardé.
Utiliser un DAE pas à pas
L'utilisation d'un DAE suit un protocole simple et standardisé. L'appareil vous guide vocalement à chaque étape. Voici le déroulé complet, des premiers gestes jusqu'à l'arrivée des secours.
Ouvrez le capot ou appuyez sur le bouton marche. L'assistance vocale se déclenche en quelques secondes et vous guide à voix haute. Suivez ses consignes sans réfléchir aux étapes suivantes.
Retirez ou découpez les vêtements pour exposer entièrement la poitrine. Si la peau est mouillée, séchez-la rapidement avec un tissu. En cas de pilosité abondante à l'endroit où se collent les électrodes, rasez la zone avec le rasoir fourni dans la trousse du DAE.
Sortez les électrodes de leur emballage. Chaque électrode comporte un schéma indiquant son emplacement précis sur le corps. Appliquez-les fermement sur la peau nue, en appuyant pour assurer un bon contact. Connectez le câble si ce n'est pas déjà fait.
Ne touchez plus la victime pendant l'analyse. Demandez aux personnes présentes de s'écarter. Cette phase dure entre 5 et 15 secondes selon les modèles. L'appareil annonce ensuite si un choc est conseillé.
Si l'appareil annonce « choc conseillé » : assurez-vous que personne ne touche la victime, puis appuyez sur le bouton clignotant (DSA) ou laissez l'appareil délivrer le choc seul (DEA). Si l'appareil indique « choc non conseillé », reprenez immédiatement le massage cardiaque.
Après le choc (ou en l'absence de choc), reprenez le massage cardiaque sans attendre. L'appareil relance une analyse toutes les 2 minutes environ. Continuez jusqu'à l'arrivée des secours, à la reprise d'une respiration normale, ou jusqu'à votre épuisement physique.
Laissez les électrodes en place et le DAE allumé même si la victime reprend conscience. Si la respiration redevient normale, placez la victime en position latérale de sécurité sans retirer les électrodes. Les services de secours auront besoin des données enregistrées par l'appareil pour adapter la prise en charge.
Où placer les électrodes ?
La position des électrodes conditionne l'efficacité du choc électrique. Deux configurations sont possibles, et chaque électrode comporte un dessin qui indique son emplacement.
Position antéro-latérale (standard adulte)
C'est la position de référence chez l'adulte. Elle est représentée sur la grande majorité des électrodes pour adultes :
- Première électrode : sous la clavicule droite, juste à côté du sternum
- Seconde électrode : sur le côté gauche du thorax, à environ 10 cm en dessous de l'aisselle
Position antéro-postérieure (alternative)
Cette position est utilisée chez l'enfant de moins de 8 ans (lorsque les électrodes adultes sont trop grandes), ou chez l'adulte porteur d'un dispositif implanté gênant le placement standard.
- Première électrode : au centre de la poitrine, à gauche du sternum
- Seconde électrode : dans le dos, entre les omoplates
Selon les recommandations ERC 2025, cette position alternative est privilégiée chez les enfants pesant moins de 25 kg si les électrodes adultes risquent de se toucher.
Les cas particuliers
Plusieurs situations sortent du cadre standard d'utilisation. Les recommandations ERC 2025 et les protocoles validés en France apportent des réponses claires pour chacune d'elles.
Selon les recommandations ERC 2025, un DAE peut être utilisé chez l'enfant à partir de 1 an. Le mode pédiatrique (ou les électrodes pédiatriques spécifiques) doit être activé pour les enfants pesant moins de 25 kg, soit environ moins de 8 ans.
- Avec mode pédiatrique disponible : activer le mode et utiliser les électrodes adaptées
- Sans mode pédiatrique : utiliser les électrodes adultes en position antéro-postérieure (poitrine et dos)
- Nourrisson de moins de 1 an : aucune recommandation officielle ne valide l'usage du DAE dans cette tranche d'âge selon l'ERC. La RCP avec compressions thoraciques reste la priorité absolue
L'eau conduit l'électricité et diminue l'efficacité du choc. Avant d'utiliser le DAE :
- Tirez la victime hors de l'eau (piscine, baignoire, flaque)
- Séchez la poitrine avec un tissu, en particulier la zone où se collent les électrodes
- Évitez les surfaces métalliques mouillées (pont de bateau, terrasse en tôle) qui peuvent dévier le courant
Une fois la victime sur une surface sèche, l'utilisation du DAE est sans danger pour le sauveteur.
Le boîtier d'un pacemaker se voit comme un renflement dur sous la peau, généralement sous la clavicule gauche. Selon le Conseil français de réanimation cardiopulmonaire, la défibrillation ne doit jamais être retardée chez un porteur d'implant. Les dispositifs modernes sont conçus pour résister à un choc externe.
- Placez l'électrode à au moins 5 à 7 cm du boîtier implanté
- Privilégiez la position antéro-postérieure si l'implant gêne la pose standard
- Ne collez jamais une électrode directement sur le boîtier
- Signalez la présence de l'implant aux secours à leur arrivée
Un patch médicamenteux (timbre transdermique de nitroglycérine, hormones, antalgiques) peut provoquer un arc électrique au moment du choc. La conduite à tenir :
- Retirez le patch avec un tissu (sans le toucher à mains nues)
- Essuyez la zone pour enlever les résidus
- Collez ensuite l'électrode à l'emplacement libéré
En cas de pilosité abondante, rasez rapidement la zone de pose avec le rasoir intégré à la trousse du DAE. Une électrode mal collée transmet mal le courant et peut provoquer des brûlures.
Retirez les chaînes ou colliers qui pourraient se trouver sur le trajet du courant. Pour les piercings situés dans la zone de pose, retirez-les si possible ou décalez légèrement l'électrode. Les prothèses métalliques internes (broches, plaques d'ostéosynthèse) ne contre-indiquent pas la défibrillation, mais elles imposent de bien s'écarter de la victime au moment du choc.
Cadre légal et accès au DAE en France
Le cadre réglementaire français autour des défibrillateurs s'est construit en plusieurs étapes. Trois textes structurent l'accès, l'usage et l'obligation d'équipement.
Qui peut utiliser un DAE ?
Toute personne, même non médecin et même sans formation préalable, est habilitée à utiliser un défibrillateur automatisé externe. Cette autorisation, codifiée à l'article R.6311-15 du Code de la santé publique, est rappelée sur l'étiquette apposée sur chaque appareil installé en libre accès.
Aucune responsabilité n'est engagée pour un sauveteur non formé qui tente de porter assistance, même si la tentative échoue. À l'inverse, ne pas porter assistance peut relever de la non-assistance à personne en danger (article 223-6 du Code pénal).
Où trouver un DAE en cas d'urgence ?
La base nationale Géo'DAE, créée par le décret n°2018-1259 du 27 décembre 2018, recense l'ensemble des défibrillateurs déclarés sur le territoire. Elle est alimentée par les exploitants et accessible via plusieurs applications citoyennes (SauvLife, Staying Alive). En zone urbaine, un DAE est rarement à plus de 200 mètres.
Obligations d'équipement en ERP
La loi n°2018-527 du 28 juin 2018 et le décret n°2018-1186 du 19 décembre 2018 imposent l'équipement progressif des établissements recevant du public. Le décret n°2025-1167 du 5 décembre 2025 a élargi cette obligation à de nouveaux types d'établissements, notamment les salles de danse et les salles de jeux.
| Catégorie d'ERP | Capacité d'accueil | Date d'obligation |
|---|---|---|
| ERP de catégorie 1 | Plus de 1 500 personnes | 1er janvier 2020 |
| ERP de catégories 2 et 3 | De 301 à 1 500 personnes | 1er janvier 2020 |
| ERP de catégorie 4 | Moins de 300 personnes | 1er janvier 2021 |
| Certains ERP de catégorie 5 | EHPAD, structures handicap, gares, refuges, établissements sportifs clos | 1er janvier 2022 |
| Nouveaux ERP visés | Salles de danse, salles de jeux et autres établissements selon critères qualitatifs | Décret du 5 décembre 2025 |
Le propriétaire de l'ERP est responsable de l'achat, de la signalisation, de la maintenance et de la déclaration sur Géo'DAE. Le défaut d'équipement expose à des sanctions administratives (mise en demeure, fermeture temporaire) et à une responsabilité civile et pénale en cas d'accident.
Les erreurs à ne pas commettre
Certaines erreurs reviennent fréquemment et compromettent l'efficacité du choc ou la sécurité du sauveteur. Les voici, regroupées par catégorie.
Hésiter à utiliser le DAE par peur de mal faire est l'erreur la plus grave. L'appareil ne délivrera jamais de choc inapproprié : il analyse seul le rythme et ne se déclenche que si nécessaire. Sans choc en cas de fibrillation, le décès est quasi certain.
- Toucher la victime pendant l'analyse ou le choc : le sauveteur risque de recevoir le courant et l'analyse peut être faussée
- Coller les électrodes sur peau humide ou poilue : le contact est mauvais et le choc perd en efficacité
- Attendre l'arrivée des secours pour utiliser le DAE : chaque minute perdue diminue les chances de survie d'environ 10 %
- Arrêter le DAE après le choc : l'appareil doit rester allumé jusqu'à la prise en charge médicale
- Interrompre le massage cardiaque trop longtemps : pendant le placement des électrodes, un second sauveteur doit poursuivre les compressions
- Utiliser un DAE en présence de gaz inflammables : risque d'explosion (vapeurs d'essence, butane, oxygène en débit élevé). Déplacez la victime dans un endroit sûr
Questions fréquentes
Faut-il être formé pour utiliser un défibrillateur ?
Non. Le cadre réglementaire français autorise toute personne à utiliser un DAE, même sans formation. L'appareil guide vocalement chaque étape. Une formation de type AFGSU 2, PSC1 ou SST améliore la rapidité et la qualité du geste, mais elle n'est pas obligatoire pour intervenir. Pour vérifier vos réflexes, vous pouvez tester vos connaissances avec un quiz défibrillateur en ligne.
Le DAE peut-il délivrer un choc par erreur ?
Non. Le DAE analyse le rythme cardiaque avant chaque choc et ne se déclenche que s'il détecte une fibrillation ventriculaire ou une tachycardie ventriculaire sans pouls. Si le rythme n'est pas choquable, l'appareil annonce « choc non conseillé » et invite à reprendre le massage.
Que se passe-t-il si la victime n'est pas en arrêt cardiaque ?
L'appareil analysera le rythme et n'enverra aucun choc si ce n'est pas justifié. Coller les électrodes ne présente aucun danger. En revanche, si vous hésitez et que la victime est réellement en arrêt, chaque seconde perdue compte.
Peut-on utiliser un DAE sur une femme enceinte ?
Oui. Les recommandations ERC 2025 confirment que l'utilisation d'un DAE chez une femme enceinte suit le même protocole que chez tout adulte. Il n'existe aucune contre-indication liée à la grossesse.
Combien de temps faut-il continuer à utiliser le DAE ?
Continuez jusqu'à l'arrivée des services de secours, jusqu'à la reprise d'une respiration normale par la victime, ou jusqu'à votre épuisement physique. L'appareil relance une analyse automatique toutes les 2 minutes environ. Ne retirez pas les électrodes même si la victime reprend conscience.
Le DAE peut-il blesser la victime ?
Le risque est minime et sans commune mesure avec celui de ne pas défibriller. Quelques rougeurs ou brûlures légères peuvent apparaître à l'emplacement des électrodes, surtout en cas de mauvais contact. Ces effets sont sans gravité comparés à l'enjeu vital.
Quelles sont les contre-indications absolues ?
Il n'existe pas de contre-indication absolue à l'utilisation d'un DAE chez une victime en arrêt cardiaque. Les seules situations qui imposent de déplacer la victime avant le choc sont : présence de gaz inflammables, surface mouillée conductrice ou flaque d'eau dans laquelle baigne la victime.
- Comparer les modèles avant achat ou location : tableau comparatif des types de défibrillateurs (DAE, DSA, DEA) avec prix et caractéristiques techniques.
- Vérifier vos obligations en tant qu'exploitant : obligation défibrillateur (DAE) en ERP et entreprise, calendrier réglementaire et sanctions encourues.
- Se former à la manipulation de l'appareil : formation DAE et utilisation du défibrillateur, public concerné, programme et financement.
- Maintenir son DAE opérationnel toute l'année : guide complet de la maintenance d'un défibrillateur, vérifications obligatoires et acteurs (ARLoD, CIRCODEF).
- Page officielle du ministère de la Santé consacrée aux défibrillateurs automatisés externes (déclaration, maintenance, signalisation).
- Portail Géo'DAE : base nationale recensant les défibrillateurs déclarés sur le territoire français.
- Arrêté du 29 octobre 2019 fixant les modalités de signalisation des DAE et le fonctionnement de la base de données nationale.
- Fédération française de cardiologie : chiffres et bilan de l'arrêt cardiaque en France.